Hur får vi mer nytta av infrastrukturmiljarderna?

Sverige står inför en historisk satsning på infrastruktur. Nära 1 200 miljarder kronor ska de kommande åren investeras i vägar, järnvägar, drift, underhåll och ny kapacitet. En stor del av satsningen behövs för att hantera den underhållsskuld som har byggts upp. Det är en nödvändig satsning. Men den stora frågan är inte bara hur mycket vi investerar, utan hur mycket samhällsnytta vi får ut av varje krona.

Därför behöver innovation vara en självklar del av infrastruktursatsningen. Innovation handlar inte bara om ny teknik. Det kan vara AI, sensorer och digitala tvillingar, men också nya arbetssätt, bättre datadelning, smartare underhåll och upphandlingar som fokuserar på funktion och livscykelkostnad.

Samtidigt finns en oroande utveckling. Behovet av forskning och innovation inom transportinfrastrukturen ökar, samtidigt som den statliga satsningen på FoI minskar. InfraSweden går nu mot slutet som program och har inte längre några projektutlysningar. Trafikverket har dessutom dragit ned på sin FoI-budget. Detta sker i ett läge när Sverige står inför omfattande investeringar för att modernisera infrastrukturen och komma till rätta med den växande underhållsskulden. Det är en svår ekvation att få ihop.

För det räcker inte att investera i mer infrastruktur eller att reparera det som redan har eftersatt sig. Vi behöver också investera i kunskap om hur infrastrukturen kan planeras, byggas, drivas och underhållas bättre. Annars riskerar vi att använda morgondagens stora investeringsramar med gårdagens arbetssätt och bygga upp en ny underhållsskuld över tid.

Särskilt stor är potentialen i det vi redan har. Med bättre data och prediktiva metoder kan vi upptäcka problem tidigare, minska störningar, förlänga anläggningars livslängd och använda resurserna mer effektivt.

Men det räcker inte att utveckla nya lösningar. Den verkliga nyttan uppstår först när de lämnar pilotprojekten och blir en del av den ordinarie verksamheten. Därför behöver vi bli bättre på hela kedjan, från idé och forskning till demonstration, implementering och skalning.

Med nära 1200 miljarder på bordet blir även små produktivitetsförbättringar värdefulla. Därför borde den stora infrastruktursatsningen också vara en satsning på förnyelse och utveckling.

Vi behöver inte bara investera mer. Vi behöver få mer ut av det vi investerar. Och då behöver Sverige både bygga och underhålla infrastruktur och bygga den kunskap som krävs för att göra det bättre.

/Fredrik Bergström, styrelseordförande och Camilla Byström, programchef